La startup marocaine DeepLeaf, fondée par El Mahdi Aboulmanadel, a remporté le premier prix du GITEX Africa 2025 grâce à sa solution d’intelligence artificielle qui détecte les maladies des cultures. Une avancée technologique pensée pour les agriculteurs, et désormais propulsée sur la scène internationale.
« Grâce à cette victoire, nous allons élargir notre impact sur l’agriculture mondiale. »
C’est par ces mots qu’El Mahdi Aboulmanadel, fondateur de DeepLeaf, a salué le sacre de sa startup lors de la finale du GITEX Africa 2025 à Marrakech. DeepLeaf s’est distinguée parmi des dizaines de solutions innovantes venues du continent, en remportant le premier prix de la compétition d’innovation.
La technologie développée par DeepLeaf repose sur l’intelligence artificielle pour détecter précocement les maladies qui affectent les cultures. Objectif : permettre aux agriculteurs de prendre les bonnes décisions au bon moment, en réduisant leur dépendance aux pesticides et en optimisant leurs rendements.
Une IA conçue pour répondre aux défis concrets des agriculteurs
La plateforme de DeepLeaf s’appuie sur un réseau d’images de cultures malades, analysées à l’aide de modèles d’apprentissage profond. Ces algorithmes sont entraînés pour identifier visuellement les signes précoces de pathologies végétales.
Les résultats sont affichés sur une interface accessible, utilisable sur smartphone. Le diagnostic est immédiat. L’agriculteur obtient des recommandations d’action précises. En cas de doute, il peut également faire appel à un expert agronome.
Selon El Mahdi Aboulmanadel, la solution permettrait de réduire de 30 % l’usage de produits phytosanitaires et d’augmenter les rendements jusqu’à 20 % sur certaines cultures. La startup travaille déjà avec des coopératives agricoles dans plusieurs régions du Maroc.
Une équipe multidisciplinaire derrière la technologie
Fondée en 2023, DeepLeaf réunit des profils complémentaires : ingénieurs en intelligence artificielle, data scientists, agronomes et experts financiers. Cette diversité de compétences a permis de créer une solution technologiquement solide, mais aussi viable sur le terrain.
« Nous n’avons pas voulu créer une IA de laboratoire », insiste El Mahdi Aboulmanadel. « Notre ambition est de fournir un outil concret, utilisable par tous, y compris les petits exploitants. »
Une victoire portée par le public… et par des partenaires stratégiques
La finale du GITEX s’est déroulée dans une ambiance électrique. « Le vainqueur de l’an dernier m’avait confié que le soutien du public avait fait la différence. Alors j’ai demandé à mon équipe de faire autant de bruit que possible pendant le pitch », raconte Aboulmanadel, sourire aux lèvres. « Mais au fond, ce sont leurs mois de travail acharné qui ont permis ce résultat. »
La startup bénéficie également de soutiens institutionnels majeurs. L’Agence de Développement Digital (ADD), le ministère de la Transition numérique, et la coopération allemande GIZ ont accompagné DeepLeaf dans ses phases de test et de structuration. Ce réseau de partenaires est aujourd’hui un atout clé pour passer à l’échelle.
Une ambition : démocratiser l’IA agricole à l’échelle mondiale
Avec cette reconnaissance, DeepLeaf entend accélérer son développement. La startup prévoit d’élargir sa base de données pour couvrir davantage de cultures et de maladies, notamment celles propres à l’Afrique subsaharienne.
Elle explore également des partenariats avec des acteurs du financement agricole et de la micro-assurance, pour offrir une couverture intégrée à ses utilisateurs. Une stratégie qui vise à rendre sa solution indispensable au sein des chaînes de valeur agricoles.
En misant sur une technologie de pointe, adaptée aux réalités des agriculteurs, DeepLeaf pourrait bien devenir un acteur central de la transformation agricole au Maroc… et au-delà. Sa victoire au GITEX Africa 2025 en est la première étape visible.
